在最早发生意外的时候，有人认为切尔诺贝利的核泄漏是来自瑞典而不是俄国， 事故后，全欧洲受到核辐射的剂量示意图1986年4月27日，瑞典Forsmark核电厂工作人员发现异常的辐射粒子粘在他们的衣服上，该电厂距离切尔诺贝利大约1100公里。
1986年4月26日，前苏联乌克兰切尔诺贝利核电站发生严重泄漏及爆炸事故，导致31人当场死亡，上万人因放射性物质远期影响而致命或重病。 事故导致放射性物质远期影响，至今仍有被放射线影响而导致畸形胎儿的出生。这是有史以来最严重的核事故。
在如此惨烈的挽救之下，才把这次事故的局面稳定下来。因为挽救局面，苏联投入了大量的人力和财力，最终也导致了苏联的解体。不过当年的石棺只有30年的寿命，也就是说到了2006年，这个石棺就没有办法再封死事故现场了。而苏联已经解体，切尔诺贝利如今是在乌克兰境内，乌克兰并没有经济能力再造一个石棺。
